Cirugía tiroidea «sin cicatrices»

Visión general

Tiroidectomía «sin cicatrices» (o tiroidectomía transoral) es una técnica que extirpa la glándula tiroides sin dejar una cicatriz visible en el cuello. Este procedimiento consiste en ocultar las incisiones dentro del labio inferior, de manera similar a como se utilizan las incisiones en forma de ojo de cerradura en el abdomen para la cirugía laparoscópica de la vesícula biliar. Es una excelente opción para los pacientes que están preocupados por la apariencia estética de una cicatriz en el cuello. Además, los estudios han demostrado que los pacientes que se someten a una cirugía tiroidea sin cicatrices pueden tener una calidad de vida ligeramente mejor unos años después de la cirugía tiroidea. Además, los pacientes tienen más del triple de probabilidades de sentirse avergonzados por la piel de la barbilla o el cuello si se someten a una cirugía sin cicatrices.

Si le preocupa mantener la privacidad de la atención médica después de la cirugía, evitar una cicatriz en el cuello podría ser lo mejor para usted. El paciente decide cuándo y cómo revelar una afección médica si no hay ninguna cicatriz que avise al mundo.

El Centro Russell, y específicamente el Dr. Jon Russell, han realizado más casos de tiroidectomía transoral y paratiroidectomía transoral «sin cicatrices» que ningún otro cirujano del hemisferio occidental. Las tasas de complicaciones son equivalentes a las de la cirugía tradicional, y la calidad de vida es ligeramente mejor cuando los pacientes eligen una tiroidectomía transoral «sin cicatrices».

Procedimiento

‍Durante la tiroidectomía «sin cicatrices», el cirujano hace pequeñas incisiones en el interior del labio inferior para acceder a la glándula tiroides. Se utilizan instrumentos especializados para extraer la glándula a través de estas incisiones (con o sin la ayuda de un robot). El procedimiento se realiza con anestesia general y, por lo general, dura una o dos horas. La tiroidectomía transoral y la paratiroidectomía evitan cualquier incisión externa y no dejan ninguna cicatriz visible en el cuello. La tiroidectomía transoral se puede realizar para extirpar la mitad de la tiroides (hemitroidectomía) o toda la tiroides (tiroidectomía total). Se puede hacer para el cáncer, la enfermedad de Graves, el bocio y la mayoría de las demás afecciones que requieren cirugía. De hecho, la mayoría de los pacientes reúnen los requisitos para someterse a una tiroidectomía y paratiroidectomía «sin cicatrices». Echa un vistazo nuestro vídeo ¡sobre la cirugía tiroidea sin cicatrices para obtener más información!

Beneficios y riesgos

‍El beneficio principal de la tiroidectomía «sin cicatrices» es la ausencia de una cicatriz visible. La cicatriz es la principal queja de los pacientes después de una cirugía tiroidea. En un estudio reciente realizado por cirujanos de Chicago, alrededor del 80% de los pacientes expresaron su preocupación por la apariencia de la cicatriz. Los beneficios de la cirugía «sin cicatrices», según algunos estudios, incluyen un tiempo de recuperación más rápido y una reducción del dolor postoperatorio en comparación con la cirugía tradicional. Al igual que ocurre con la cirugía tiroidea tradicional, los posibles riesgos incluyen infecciones, hemorragias y daños en las estructuras circundantes, como el nervio laríngeo recurrente y las glándulas paratiroides. Estos riesgos son los mismos independientemente de que los pacientes elijan la cirugía sin cicatrices o la cirugía tradicional. La cirugía sin cicatrices conlleva varios riesgos únicos, pero estos riesgos (cambios en el mentón, entumecimiento, infección) no se han identificado con regularidad en un gran número de estudios de investigación realizados hasta la fecha. Su salud es siempre nuestra prioridad en el Russell Center. Si la cirugía de tiroides sin cicatrices no es adecuada para usted, se lo haremos saber.

Mientras estuvo en Johns Hopkins, el Dr. Russell investigó exhaustivamente el tema de cómo las cicatrices afectan la calidad de vida de los pacientes, incluidos aproximadamente 100 artículos, libros y capítulos sobre el tema. Como parte de esta investigación, tomó fotografías del antes y el después de los pacientes y preguntó a más de 2000 pacientes sobre su calidad de vida después de una cirugía tiroidea y paratiroidea. En última instancia, los resultados coinciden constantemente con los de otros investigadores: evitar una cicatriz mejora la calidad de vida de la mayoría de los pacientes.

Recuperación y seguimiento

‍La recuperación de una tiroidectomía «sin cicatrices» suele ser la misma que la de la cirugía tradicional, y la mayoría de los pacientes pueden regresar a sus hogares el mismo día o después de una estancia de una noche. Las molestias leves en la barbilla y el cuello son frecuentes y se pueden controlar con analgésicos de venta libre. Es importante seguir las instrucciones de cuidado posoperatorio para garantizar una cicatrización adecuada. Después de la cirugía, programarás una consulta de seguimiento con tu endocrinólogo o médico de atención primaria para comprobar la función tiroidea. Programaremos una cita en nuestro consultorio (ya sea virtual o presencial) después de la cirugía para comprobar y revisar la patología. Debido a que muchos de nuestros pacientes viajan para vernos, es importante que el seguimiento sea lo más sencillo posible. Afortunadamente, la mayoría de nuestros pacientes se irán a casa el mismo día y las complicaciones son muy poco frecuentes. Por esa razón, los pacientes generalmente pueden viajar a casa poco después de la cirugía. Las visitas de seguimiento virtuales pueden ser una forma eficaz de registrarse cuando los pacientes están interesados.

Am I a Candidate?

Most patients qualify for scarless surgery. Here's what matters.

Good candidates include patients with: thyroid nodules, thyroid cancer (most types), Graves' disease, multinodular goiter, or any condition requiring thyroidectomy — who prefer no visible neck scar.‍

Also (usually) eligible: Patients who have been told by another surgeon they are "not a candidate" — Dr. Russell evaluates these cases regularly and often finds scarless surgery is in fact possible.

Benefits and Risks

‍The primary benefit of “scarless” thyroidectomy is the absence of a visible scar. The scar is the number one complaint of patients after thyroid surgery, with about 80% of patients expressing concerns about the appearance of their scar in one recent study completed by surgeons in Chicago. Benefits of "scarless" surgery according to some studies include a quicker recovery time and reduced postoperative pain compared to traditional surgery. As with traditional thyroid surgery, potential risks include infection, bleeding, and damage to the surrounding structures such as the recurrent laryngeal nerve and parathyroid glands. These risks are the same whether patients choose the scarless surgery or traditional surgery. Unique complications are rare, especially with an experienced surgeon. Your health is always our priority at the Russell Center. If scarless thyroid surgery is not right for you, we will let you know.

While at Johns Hopkins, Dr Russell extensively researched the topic of how scars impact a patient's quality of life, including approximately 100 papers, books and chapters on the topic. Ultimately, the results have consistently agreed: avoiding a neck scar improves the quality of life of most patients.

How It Works

Step 1 — Consultation: Dr. Russell reviews your imaging and evaluates candidacy. Same week consultation or virtual visits often available by request.

‍Step 2 — Surgery: Tiny incisions inside the lower lip. No neck incision. Can often have a chin or neck lift at the same time. 1–2 hours under general anesthesia.

‍Step 3 — Recovery: Most patients go home the same day. Potentially less pain than traditional surgery. Return to light activity within days.

‍Step 4 — Follow-up: Virtual or in-person. Out-of-town patients can complete entire process — consult, surgery, follow-up — in one trip.

Testimonials

"I didn't think that I cared about the scar. But not having to explain that I had surgery is wonderful." -Patient

"You mean that you can treat my double chin at the same time??" -Patient

"I wish I had done this years ago." -Patient

"I don't have to explain my scar to my patients, trainees, or colleagues." -Dr Patient